介護と仕事の両立に悩む五十代男性へ：認知症の父親と妻との関係、そしてキャリアの選択肢

この記事は、介護と仕事の両立に悩み、将来への不安を抱える五十代の男性自営業者の方に向けて書かれています。認知症の父親の介護、妻との関係、そして自身のキャリアについて、具体的なアドバイスを提供します。あなたの抱える問題が、決してあなただけの悩みではないことを理解し、一緒に解決策を探っていきましょう。

はじめまして。よろしくお願いいたします。

私は五十代男性自営業、妻はまだ三十代で子供はおりません。

認知症で車椅子の父と同居しています。介護3で自宅はバリアフリー、デイサービスに週に三日間お世話になっています。

認知症はまだ二年なんですが、この半年急に認知症が進んだように感じます。

特に気になるのが私に全く話し掛けてこないで、妻ばかり呼びます。妻には一生懸命話し掛けているんですが、私は無視されています。

朝食と夕食は私も必ず自宅で食べるようにしているんですが、私の帰りを待っていることを理解できなくなっています。

でもふいに、「お前いたのか」と言われたり、夫婦であることがわからず妻をお手伝いさんだと思いこみ「ちゃんと金は払ってるのか？住み込みの部屋はあるのか」私に確認をします。

妻は介護福祉士でしたので大変父のあしらいがうまいのと、話し合いができるので毎日何があったか教えてくれますが

夕食後妻の手を握って、「こんなに可愛い子がいてくれて俺は幸せだなあ、俺が若ければ嫁に欲しかった、今でも良ければ嫁にきてくれたら倅も喜ぶよ、たまには俺の部屋に泊まっていけよ乱暴はしないから」と言っていたのでついに来てしまったかと落ち込みました。

施設入所を検討して体験入所もさせましたが、職員さんに対しての暴力が出てしまいまして保留になりました。

現在は精神科も受診させていますが、持病の関係で飲めない薬が多く困っています。

妻はデイサービスのない昼間、父をカラオケや散歩や買い物に連れていってくれたり、家でなるべく手押し車で歩行させたり、それこそ私が休日に家にいても介護の仕事をさせているようで申し訳なくて仕方ありません。

妻は老人ホームで働いてたからお父さんは負担ではない、徘徊や夜中の起床がないから、私は介護職であり妻だと思って、と言ってくれますが

色気づいてる父を見るのは苦しいです。

最近は弟夫婦や甥っ子である孫が来ても反応がなく、妻を呼んでばかりで弟の嫁さんに変な疑いをされました。

黙って入所させてしまうのは心苦しいですが、正直に参っています。どなたかお願いいたします。

ご相談ありがとうございます。五十代の自営業者として、認知症の父親の介護と、若くして介護を担う妻との関係に悩み、精神的な負担を感じていらっしゃるのですね。父親の言動や行動の変化、施設入所の問題、そしてご自身の将来への不安など、多くの課題を抱え、心身ともに疲弊されていることと思います。この状況を改善するために、具体的なアドバイスと解決策を提示していきます。

1. 認知症の父親との向き合い方

認知症の症状は進行性であり、その症状も人それぞれです。父親の言動に苦痛を感じるのは当然ですが、まずは認知症という病気を理解し、対応していくことが重要です。

1-1. 認知症の理解を深める

専門家との連携: 精神科医や認知症専門医と連携し、父親の症状や進行度を正確に把握しましょう。薬物療法だけでなく、非薬物療法（回想法、音楽療法など）についても相談し、父親に合った治療法を見つけましょう。
認知症に関する情報収集: 認知症に関する書籍やウェブサイト、セミナーなどを通じて、知識を深めましょう。正しい知識を持つことで、父親の行動に対する理解が深まり、冷静に対応できるようになります。
家族教室の活用: 認知症の家族教室に参加し、他の家族との情報交換や悩み共有を行いましょう。同じような状況にある人たちと話すことで、孤独感を軽減し、心の支えになります。

1-2. コミュニケーションの工夫

本人の気持ちに寄り添う: 父親の言葉や行動を否定せず、まずは受け止めるようにしましょう。例えば、妻をお手伝いさんと間違える場合、「そうですね、いつもありがとうございます」などと肯定し、混乱を避けるようにします。
具体的な指示を出す: 抽象的な言葉ではなく、具体的な指示を出すようにしましょう。「ご飯を食べてください」ではなく、「スプーンを持って、口に運んでください」のように、行動を細かく指示することで、父親は理解しやすくなります。
思い出を共有する: 過去の出来事や思い出話を通じて、父親との絆を深めましょう。写真を見せたり、昔の音楽を聴いたりすることで、父親の記憶を刺激し、コミュニケーションを促すことができます。

1-3. 妻との連携

感謝の気持ちを伝える: 妻の献身的な介護に対して、感謝の気持ちを言葉で伝えましょう。「いつもありがとう」「本当に助かっているよ」といった言葉は、妻の心の支えになります。
情報共有を徹底する: 父親の症状や行動の変化について、妻と密に情報交換を行いましょう。日々の出来事を共有することで、お互いの理解を深め、協力体制を築くことができます。
休息の時間を確保する: 妻にも休息が必要です。定期的に妻が自分の時間を取れるように、介護の負担を分担したり、一時的に介護サービスを利用するなど、工夫しましょう。

2. 施設入所の検討と、その先の選択肢

施設入所は、介護の負担を軽減するための一つの選択肢です。しかし、父親が施設での生活に馴染めない場合や、暴力行為が見られる場合は、慎重な検討が必要です。

2-1. 施設選びのポイント

施設のタイプ: 認知症対応型の施設や、グループホームなど、父親の状況に合った施設を選びましょう。体験入所を通じて、施設の雰囲気や職員の対応を確認することが重要です。
施設の環境: バリアフリーであること、安全対策がされていること、清潔であることなど、施設の環境も重要です。父親が安心して過ごせる環境かどうか、見学して確認しましょう。
職員の対応: 職員の専門性や、入居者への対応の仕方なども確認しましょう。職員が親身になって対応してくれる施設は、父親の生活の質を向上させるだけでなく、あなた自身の安心にもつながります。

2-2. 在宅介護の継続

介護サービスの活用: デイサービス、訪問介護、訪問看護など、様々な介護サービスを積極的に利用しましょう。これらのサービスを利用することで、介護の負担を軽減し、妻の負担を減らすことができます。
介護用品の活用: 車椅子、手押し車、ポータブルトイレなど、介護用品を積極的に活用しましょう。これらの用品は、父親の自立を支援し、介護者の負担を軽減します。
一時的なショートステイの利用: 妻が休息を取りたい場合や、旅行に行きたい場合など、一時的にショートステイを利用することも検討しましょう。ショートステイは、介護者の負担を軽減し、心身の健康を保つために有効です。

2-3. 専門家への相談

ケアマネージャー: ケアマネージャーに相談し、父親の状況に合った介護プランを作成してもらいましょう。ケアマネージャーは、介護に関する専門的な知識を持っており、様々なアドバイスをしてくれます。
ソーシャルワーカー: ソーシャルワーカーに相談し、施設入所に関する情報や、介護保険制度について詳しく教えてもらいましょう。ソーシャルワーカーは、あなたの状況を理解し、最適なサポートを提供してくれます。

3. 妻との関係を良好に保つために

妻は、介護福祉士としての専門知識を持ちながら、あなたの父親の介護を献身的に行っています。彼女への感謝の気持ちを忘れずに、良好な関係を築くことが大切です。

3-1. コミュニケーションを密にする

定期的な話し合い: 妻と定期的に話し合いの場を設け、お互いの気持ちや考えを共有しましょう。父親の介護に関する悩みや、今後のことについて話し合うことで、お互いの理解を深めることができます。
感謝の言葉を伝える: 妻の献身的な介護に対して、感謝の言葉を伝えましょう。「いつもありがとう」「本当に助かっているよ」といった言葉は、妻の心の支えになります。
一緒に過ごす時間を作る: 忙しい中でも、妻と一緒に過ごす時間を作りましょう。食事をしたり、散歩に出かけたり、趣味を楽しんだりすることで、夫婦としての絆を深めることができます。

3-2. 妻の負担を軽減する

介護の分担: 可能な範囲で、介護の負担を分担しましょう。例えば、食事の準備を手伝ったり、父親の入浴を手伝ったりすることで、妻の負担を軽減することができます。
休息時間の確保: 妻にも休息が必要です。定期的に妻が自分の時間を取れるように、介護サービスを利用したり、一時的に介護を代わったりするなど、工夫しましょう。
趣味や息抜きの支援: 妻が自分の趣味を楽しんだり、息抜きできる時間を作れるように、積極的に支援しましょう。例えば、妻が好きな映画を見に行けるように、父親の介護を一時的に引き受けるなど、工夫することができます。

3-3. 夫婦としての愛情を育む

感謝の気持ちを伝える: 妻の献身的な介護に対して、感謝の気持ちを言葉で伝えましょう。
愛情表現をする: 妻に対して、愛情表現をしましょう。例えば、ハグをしたり、手を繋いだり、プレゼントを贈ったりすることで、夫婦としての愛情を深めることができます。
将来について話し合う: 夫婦としての将来について、話し合いましょう。子供のこと、老後のこと、旅行のことなど、将来の夢を語り合うことで、お互いの絆を深めることができます。

4. 自営業としてのキャリアと将来設計

介護と仕事の両立は、体力的な負担だけでなく、精神的な負担も大きいです。自営業者として、どのようにキャリアを維持し、将来設計を立てていくか、考えていきましょう。

4-1. 柔軟な働き方を検討する

テレワークの導入: 自宅でできる仕事であれば、テレワークを導入することを検討しましょう。テレワークは、介護と仕事の両立を可能にし、時間の有効活用にもつながります。
勤務時間の調整: 介護の状況に合わせて、勤務時間を調整しましょう。例えば、デイサービスの利用時間に合わせて、仕事の時間を調整するなど、柔軟な働き方を模索しましょう。
外注や業務委託: 一部の業務を外注したり、業務委託したりすることで、自分の時間を確保しましょう。これにより、介護に費やす時間を増やし、仕事の負担を軽減することができます。

4-2. キャリアプランの見直し

スキルアップ: 介護に関する知識やスキルを習得することで、介護の質を向上させることができます。また、新しいスキルを身につけることで、キャリアの幅を広げることも可能です。
資格取得: 介護に関する資格を取得することで、専門性を高め、キャリアアップにつなげることができます。例えば、介護職員初任者研修や、介護福祉士などの資格取得を検討しましょう。
事業の見直し: 介護と仕事の両立が難しい場合は、事業内容を見直すことも検討しましょう。例えば、負担の少ない事業に転換したり、事業規模を縮小したりすることで、介護と仕事の両立を可能にするかもしれません。

4-3. 経済的な備え

介護保険の活用: 介護保険を最大限に活用し、介護にかかる費用を抑えましょう。介護保険サービスを利用することで、経済的な負担を軽減することができます。
資産の見直し: 介護にかかる費用や、将来の生活費について、資産の見直しを行いましょう。資産運用や、保険の見直しなど、専門家のアドバイスを受けることも有効です。
将来設計: 介護と仕事の両立が難しい場合は、将来の生活費や、老後の資金について、計画的に準備しましょう。年金や、退職金など、将来の収入についても考慮し、長期的な視点で計画を立てましょう。

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5. まとめ：あなたと家族の幸せのために

介護と仕事の両立は、確かに困難な道のりです。しかし、適切な知識とサポートを得て、一つ一つ課題を解決していくことで、必ず道は開けます。父親の認知症を理解し、妻との関係を良好に保ち、自身のキャリアと将来設計をしっかりと見据えることで、あなたと家族の幸せを実現できるはずです。

まずは、ご自身の心と体の健康を第一に考え、無理のない範囲で、できることから始めていきましょう。そして、決して一人で抱え込まず、周囲の人々や専門家との連携を大切にしてください。あなたの努力が、必ず報われる日が来ると信じています。

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